Mapa Geográfico de Panamá [Source: worldatlas.com]
¿Te gusta el calor, la humedad y la nubosidad? Entonces Panamá tiene muchas opciones para ti. Pero no te preocupes… también hay mucho sol. Y, cuanto más alto subes, más fresco se pone.
Digamos que el clima de Panamá tiene que ofrecer algo para todos (a menos que no le gusten los climas tropicales).
¿Qué tipo de clima hay en Panamá? La clasificación general lo llama “marítimo tropical”. Hay pocos cambios estacionales en la temperatura, con días cálidos y noches más frescas durante todo el año. Sin embargo, las temperaturas varían según la ubicación y la altitud.
La temperatura promedio anual en ambas costas es de 29° C (84° F), y varía de 10° a 19° C (50 a 66° F) en varias elevaciones montañosas.
Veremos más de cerca las diferencias regionales más abajo.
¿Hay temporada de lluvias en Panamá? ¡Apuesta! En comparación con otros países tropicales, Panamá tiene una temporada de lluvias bastante larga desde mediados de abril hasta mediados de diciembre. Esto deja solo unos pocos meses secos de enero a abril.
La costa del Pacífico recibe menos precipitaciones (promedio de 1780 mm o 70 pulgadas en Ciudad de Panamá) que la costa del Caribe (3280 mm o 129 pulgadas en Colón).
Lo bueno es que rara vez llueve todo el día. Tienes un buen aguacero durante un par de horas, generalmente por la tarde, y luego deja de llover por el resto del día.
Clima de Panamá: diferencias regionales
Veamos primero un mapa geográfico para obtener una descripción general de las principales regiones y dónde se encuentran las principales ciudades.
El mapa muestra varias cadenas montañosas que atraviesan el centro del país. A ambos lados, las montañas descienden hacia las tierras bajas a lo largo de las costas, con el Mar Caribe al norte y el Océano Pacífico al sur.
La ciudad de Panamá se encuentra justo en el centro del país, en el extremo del Pacífico del Canal de Panamá.
¿Cómo se corresponde esta disposición del terreno con las zonas climáticas de Panamá? El siguiente mapa climático te da una idea.
Mapa climático simplificado de Panamá [Source: panamamap.blogspot.com]
Este mapa climático de Panamá fue lo mejor que pude encontrar. La leyenda es demasiado pequeña para leer en esta resolución, pero es posible que no le importe tanto ya que está en español.
Todas las zonas climáticas son climas tropicales con temperaturas altas durante todo el año. La diferencia de temperatura entre el día y la noche es mayor que la que existe entre el mes más cálido y el más frío. Las estaciones no están determinadas por la temperatura, sino por la lluvia.
A lo largo de la costa del Pacífico y en la parte oriental del país (colores naranja y violeta en el mapa), el clima se caracteriza por una estación seca más o menos marcada, donde la precipitación mensual puede descender por debajo de los 60 mm (2,4 pulgadas).
La costa del Caribe (especialmente en la parte occidental, indicada con el color rojo en el mapa) se caracteriza por temperaturas constantemente altas (alrededor de 30 °C / 86 °F), con precipitaciones abundantes durante todo el año, una gran nubosidad y una alta humedad. .
El mapa realmente no distingue los climas más fríos de las tierras altas centrales. La principal diferencia con las tierras bajas son las temperaturas más moderadas y una increíble variedad de microclimas.
¿Qué área de Panamá podría ser más adecuada para usted, en cuanto al clima, en caso de que decida jubilarse en Panamá? Echemos un vistazo a las tres regiones principales donde vive la mayoría de los expatriados.
La Costa del Pacífico (incluye Ciudad de Panamá y Península de Azuero)
La ciudad de Panamá recibe en promedio 1.730 mm (68 pulgadas) de lluvia, casi todo en la temporada de lluvias, desde abril/mayo hasta mediados de diciembre. Puede ser incómodo, caluroso y bochornoso durante estos meses.
Pero incluso durante octubre y noviembre, los meses más lluviosos, aún puede contar con 5 a 6 horas de sol por día.
De enero a abril el sol brilla hasta 8 horas por día, rara vez llueve y hace calor con mínimas de 23/24 °C (73/75 °F) y máximas de 32 °C (90 °F).
Si prefiere un clima más seco, es posible que desee visitar la península de Azuero. Aquí la precipitación anual cae a alrededor de 1.500 milímetros (60 pulgadas). Como efecto, la vegetación es menos densa, con pastizales y arbustos.
Incluso hay un desierto, en el Parque Nacional Sarigua. Curiosamente, este desierto no fue formado por el clima, sino por los humanos. Es el resultado de la deforestación realizada por los colonos en el siglo pasado, quienes crearon pastizales para el creciente número de cabezas de ganado.
Playa Venao en la Península de Azuero. ¿Qué tal disfrutar allí de una refrescante Balboa (la cerveza más antigua de Panamá) mientras observa el clima?
La Costa Caribe (incluye Bocas del Toro y Colón)
Ya establecimos que la costa del Caribe recibe más lluvia que la del Pacífico. La pregunta es ¿por qué? Los vientos predominantes a lo largo de la costa del Caribe son los llamados “vientos alisios del noreste”.
Estos vientos recogen la humedad del mar y luego la arrojan sobre las cadenas montañosas que se extienden por el interior del país.
El efecto (y la cantidad de lluvia) es más pronunciado en la región centro-occidental donde las montañas son más altas que en la parte oriental de Panamá.
En Colón, por ejemplo, en el extremo caribeño del canal de Panamá, llueve casi el doble que en Ciudad de Panamá: 3.300 mm (130 pulgadas) por año.
Especialmente en la parte noroeste, donde se encuentra el conocido archipiélago de Bocas del Toro, no existe una verdadera estación seca. Llueve todo el año.
Algunas personas dicen que llueve más en diciembre y febrero, que es la estación seca en el lado del Pacífico. Otros afirman que la lluvia sigue el mismo patrón que en el resto de Panamá.
Para Colón, esto es ciertamente cierto. La mesa en este Guía climática mundial muestra que los meses con mayor precipitación son de abril a diciembre.
En cuanto a la temperatura, la costa del Caribe es un poco más fría que la costa del Pacífico, con temperaturas promedio que oscilan entre los 27 °C (81 °F) en abril y mayo y los 25 °C (77 °F) en noviembre y diciembre.
Casas sobre el agua en un entorno típico caribeño; Bocas del Toro, Panamá.
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Las Tierras Altas (incluye Boquete y Volcán)
¿Las tierras bajas costeras parecen demasiado calurosas para tu gusto? Entonces tendrás que subir. Al menos hasta 1000 metros (3300 pies) y más. Allí, en las llamadas “tierras templadas”, encontrarás un clima más suave.
Todavía tendrá una estación seca y húmeda, y mucha lluvia, pero temperaturas más frescas en general. La popular ciudad de expatriados de Boquete, por ejemplo, se encuentra a 1.200 metros (3.900 pies) sobre el nivel del mar. La temperatura promedio allí oscila entre 20 y 21 °C (68 y 70 °F) durante todo el año.
Por encima de los 2000 metros (6500 pies), las noches pueden ser frías (menos de 10 °C / 50 °F), especialmente en el período de diciembre a marzo.
Se dice que las tierras altas de Panamá tienen muchos microclimas. la gente en “Vivir en Panamá” escriba: “En algunas áreas de las tierras altas, una diferencia de 500 pies en la altitud a veces puede significar estar atrapado en una capa de nubes bajas perpetuas, en lugar de estar bajo la luz del sol”.
Tiene sentido, ya que el clima se ve afectado tanto por los océanos como por las variaciones en el terreno y la elevación. Sin embargo, como rara vez hay estaciones meteorológicas en el área, no hay «datos duros» para probar esto.
¡Simplemente tendrás que visitarlo y descubrirlo por ti mismo!
Hermoso jardín con vista en Boquete. Foto cortesía de Jackie Lange, propietaria de Panama Relocation Tours.
Clima de Panamá: conclusiones principales
- Panamá tiene un clima tropical con altas temperaturas durante todo el año.
- En la mayor parte del país hay dos estaciones: una estación seca con poca lluvia desde mediados de diciembre hasta mediados de abril y una estación húmeda desde mediados de abril hasta mediados de diciembre. Octubre y noviembre suelen ser los meses más lluviosos.
- La temporada de lluvias no significa que llueva todo el tiempo. Cae un buen aguacero durante un par de horas y luego vuelve a salir el sol.
- La costa del Caribe recibe aproximadamente el doble de precipitaciones que la costa del Pacífico.
- Cuanto más alto vayas, más bajas serán las temperaturas medias. Si prefiere temperaturas más frescas, debe elegir un lugar a más de 1000 m (3300 pies) sobre el nivel del mar.
- Tenga en cuenta los muchos microclimas, especialmente en las tierras altas.
- La humedad relativa es alta durante todo el año (¡buena para la piel!). Si prefiere un clima más seco, busque en la Península de Azuero.
- Panamá está fuera del cinturón de huracanes. Todavía puede experimentar fuertes lluvias (a veces con inundaciones) y fuertes tormentas eléctricas, pero no hay huracanes. Bueno, ¡a menos que el cambio climático cambie eso también!
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Estrellas de mar en la playa de Bocas del Toro [© JurriaanH, via Wikimedia Commons].