Hoy en día, muchas personas mayores están recurriendo a sitios de conexión o citas en línea para conocer a otras personas mayores. A menudo es para encontrar el romance, pero a veces solo busca conectarse con otras personas mayores con intereses similares. Además, con la disponibilidad de nuevos sitios de citas para personas mayores, es aún más atractivo y menos intimidante para muchos de nosotros tener un sitio exclusivo para mayores de 55 años. Estos sitios pueden ser poderosos, pero es importante tener cuidado con las estafas de citas en línea dirigidas a personas mayores.
Afortunadamente, hay algunas ventajas. Por un lado, las citas en línea no solo son fáciles y convenientes, sino que también pueden ser algo que podemos hacer desde la seguridad de nuestros hogares. Conocer gente a través de sitios de Internet o aplicaciones móviles les da a muchas personas mayores una sensación de seguridad que tal vez no sientan si se encuentran con personas al azar en público.
La comunidad de citas en línea para adultos mayores se expande cada año y, según Match.com, los mayores de 50 constituyen el grupo de edad de usuarios de más rápido crecimiento. Y la mayoría de los que estamos solos sentimos la importancia de encontrar amistad, si no compañía, a medida que envejecemos.
La interacción en línea nos coloca a una distancia segura de los demás hasta que nos sentimos lo suficientemente cómodos para comenzar a compartir nuestra información personal, como nuestro número de teléfono o correo electrónico personal. Desafortunadamente, parte de esa sensación de seguridad que viene con las citas en línea también brinda a los delincuentes una forma de ocultar mejor su identidad y realizar estafas que no podrían hacer fácilmente en persona.
A medida que las citas por Internet han ganado popularidad, también lo ha hecho la cantidad de dinero estafado a personas mayores. De acuerdo con la Comisión Federal de Comercio (FTC), en 2019, se informó una pérdida de $201 millones en estafas románticas. Y, por supuesto, esa es solo la cantidad documentada por la FTC. Muchas víctimas, especialmente las personas mayores, no denuncian las estafas de citas en línea por temor a la vergüenza.
Hay cuatro razones principales por las que las personas mayores son objeto de estafas de citas en línea:
- Si nos hemos dado de alta en citas online, lo más probable es que vivamos solos y estemos algo aislados.
- Como generación, a menudo son más confiados que las generaciones más jóvenes cuando se trata de relaciones.
- Muchas personas mayores tienen un nido de ahorros para verlos hasta la jubilación.
- Las personas mayores son las víctimas con menos probabilidades de denunciar el delito.
Algunos de los mismos patrones también son válidos para otros tipos de estafas, como las estafas de soporte técnico, las estafas de tarjetas de regalo e incluso las estafas de COVID-19.
En este artículo cubrimos:
- Tres estafas de citas en línea más comunes y cómo funcionan
- Señales de alerta de que estás hablando con un estafador
- Qué puede hacer para protegerse de las estafas de citas en línea
- Cómo denunciar estafas de citas en línea
Tres estafas de citas en línea más comunes
Lo primero que hacen los delincuentes cuando trabajan en una estafa de citas en línea es configurar un perfil falso, lo que se denomina catfishing. Muchos configurarán múltiples perfiles de redes sociales falsos, a menudo en sitios de citas, pero también en otros sitios como Facebook. Estos perfiles utilizan fotos falsas e información personal falsa con fines fraudulentos.
Todas las estafas de citas en línea comienzan de la misma manera con su posible interés romántico, dedicando tiempo a conocerlo y ganando su confianza. Comienza como todas las aventuras de citas en línea (reales o falsas), por lo que puede ser un desafío detectar la estafa de inmediato.
Pronto, los dos están chateando varias veces al día y, finalmente, los dos comparten sus direcciones de correo electrónico o números de teléfono. Tal vez ustedes dos incluso programaron una cita, aunque tuvieron que cancelarla en el último minuto. Además, a estas alturas, el estafador ha creado un fuerte vínculo contigo y te ha expresado un gran afecto.
Y aquí es donde las cosas comienzan a diferir dependiendo de la estafa. Todos comienzan con el escenario anterior, pero ahora comienzan a ponerse raros.
¿Me puedes ayudar?
«¿Me puedes ayudar?» es la más común de las estafas de citas en línea. Los delincuentes de citas en línea trabajan para ganarse su confianza y afecto.
Una vez que han llegado a este punto, cuentan con la naturaleza confiada de las personas mayores para pedir ayuda. La mayoría de nosotros querría ayudar a un amigo o familiar necesitado si tuviéramos los medios para hacerlo, y el estafador generalmente tiene una idea clara de cómo se encuentra financieramente.
Algunas veces, los delincuentes ni siquiera necesitarán salir y pedirte el dinero, ya que su triste historia hará que se lo ofrezcas. Y después de hacer eso, es posible que incluso presenten una protesta débil, pero al final, toman su dinero, generalmente con la promesa de devolverle el dinero.
Pero si no se ofrece a darles el dinero, se las arreglarán para preguntarle si podría proporcionarles un préstamo a corto plazo, «solo por esta vez». Y por supuesto, te lo reembolsarán lo antes posible.
Las historias más comunes que usan los estafadores son:
- pariente enfermo
- Facturas médicas personales
- pérdida de trabajo
- Pasaje aéreo para venir a visitar
- Crisis empresarial
- nueva empresa comercial
- Reparación de coches
Cualquiera que elija el estafador, esto suele ser solo el comienzo. Algunos de los estafadores se detienen allí y finalizan toda comunicación, incluida la desconexión del servicio telefónico, la eliminación de su perfil de citas y la cancelación de su dirección de correo electrónico.
Sin embargo, más a menudo, el delincuente tendrá una racha de mala suerte, lo que le obligará a pedir más dinero. Mientras tanto, continuarán manteniendo una relación en línea con usted. Eventualmente, llegará a su fin cuando lo finalice negándose a darles más dinero o cuando sientan que ya no es seguro para ellos continuar con su estafa.
Mulas de dinero
Una mula de dinero es un individuo que transfiere dinero adquirido ilegalmente por orden o solicitud de otra persona. La mayor parte del tiempo, la persona utilizada como mula ignora cualquier irregularidad. Los delincuentes utilizan mulas de dinero para mover dinero de forma electrónica o física.
El estafador de mulas de dinero pide usar sus cuentas bancarias para recibirlo y luego transferirlo a un tercero. Puede parecer inofensivo ya que el delincuente no te está pidiendo dinero; sin embargo, esto es lo más alejado de la verdad.
Si tienes la desgracia de estar involucrado en un estafa de mulas de dineroentonces, en el mejor de los casos, solo tendrá sus cuentas congeladas durante la investigación, pero las mulas de dinero pueden ser procesadas y responsabilizadas personalmente por reembolsar el dinero robado.
Además de las ramificaciones legales, los delincuentes también pueden usar su información personal por motivos nefastos, como robar su dinero o su identidad. Debido a la posibilidad no solo de perder su dinero sino también de verse atado a las consecuencias legales, la estafa de la mula de dinero es una de las peores de las tres.
Robo de identidad o datos
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El estafador le enviará un enlace para un juego, aplicación o servicio. El enlace puede llevarlo a un sitio web que descarga malware en su computadora sin su conocimiento. Luego, el malware recopila información personal y se la devuelve al delincuente.
El malware puede actuar como un espía y permanecer oculto en su computadora para transferir datos personales esenciales, o puede causar estragos en su computadora y hacer que se bloquee.
O el enlace puede llevarlo al sitio solicitando un número de tarjeta de crédito para continuar, en lugar de usar malware, solo le piden la información. El sitio web puede ser para un juego o un servicio de chat; en última instancia, será un producto o servicio en línea que el estafador lo convenza de probar.
A menudo, el precio real para usar o comprar el enlace es mínimo, ya que solo quieren la información de su tarjeta de crédito.
Señales de advertencia de que está hablando con un estafador
Aunque hay muchas estafas, algunas de ellas tienen señales de alerta que te ayudarán a identificarlas. Aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta al usar sitios de citas en línea:
- La persona con la que estás hablando siente un enamoramiento o una atracción casi instantáneos, manifestando fuertes sentimientos desde el principio de tu comunicación.
- La foto en su perfil de citas es muy atractiva y parece estar hecha profesionalmente. También puede parecer una foto de una revista, en lugar de una imagen cotidiana. También pueden parecer un poco más jóvenes.
- Se niegan a hablar por teléfono o chat de video.
- La persona quiere sacar la conversación del sitio web de citas poco después de su contacto inicial.
- Te colmarán excesivamente de atención y elogios, llenarán tu bandeja de entrada y se pondrán en contacto contigo varias veces al día.
- Afirman querer reunirse pero nunca lo hacen, y habitualmente cancelarán los planes en el último minuto.
- Dicen que viajan fuera del país regularmente.
Qué puede hacer para protegerse de las estafas de citas en línea
La mejor manera de protegerse es estar atento a las señales de alerta, pero también:
- Nunca le dé dinero a nadie que haya conocido en línea, y finalice o minimice el contacto con ellos de inmediato. Si dices que no, algunos se enfadarán o intentarán sentirte culpable o te engatusarán para que cedas, lo cual es otra señal de que se trata de una estafa, los delincuentes saben cómo tocarte las fibras sensibles.
- Nunca permita que otros usen sus cuentas bancarias para transferir o «retener» dinero.
- Nunca haga clic en enlaces de personas que conoció recientemente en línea.
- Utilice una búsqueda inversa de imágenes en línea, como la gratuita de Google; esto le permitirá ver si la foto se usa en otros perfiles con nombres diferentes.
- Ir a la imagen de Google
- Haga clic en el icono de la cámara
- Haga clic en cargar una imagen
- Si envía correos electrónicos o mensajes demasiado cariñosos, cópielos y péguelos en un motor de búsqueda, le mostrará si se usaron en otras estafas de citas.
- No se deje engañar si fue el primero en dar el primer paso, los estafadores son pacientes y esperarán a que la gente se acerque a ellos.
- No des demasiada información personal en tu perfil.
Cómo denunciar estafas de citas en línea
Muchos de nosotros creemos que somos buenos jueces del carácter y demasiado inteligentes para que nos tapen los ojos. Sin embargo, estos delincuentes saben exactamente cómo convencer a las personas mayores de su dinero. Si no fueran tan buenos, no habrían robado $201 millones el año pasado en estafas de citas.
Entonces, si cree que la persona con la que está chateando es un estafador, primero finalice toda comunicación con ellos. Luego, si le diste dinero a la persona, comunícate con tu banco o compañía de tarjeta de crédito y cancela el pago. Finalmente, reporte cualquier actividad sospechosa al FTC.