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La cantidad de estadounidenses de 65 años o más en la fuerza laboral está creciendo rápidamente. Las personas eligen trabajar más tiempo, volver al trabajo y explorar nuevos caminos profesionales. Sin embargo, muchas prácticas de los empleadores están dirigidas a los trabajadores jóvenes y nuevos.
Si bien la mayoría de las personas reconoce que los trabajadores mayores aportan valor al lugar de trabajo, estos trabajadores reciben un trato diferente que los trabajadores más jóvenes en las políticas de contratación, despido y jubilación. También tienden a sufrir discriminación en el lugar de trabajo.
Este artículo explorará las formas en que los trabajadores mayores reciben un trato diferente y explicará algunos de los prejuicios y estereotipos que enfrentan. Para obtener más información sobre cómo y por qué los trabajadores mayores sufren discriminación, siga leyendo.
Experiencias de los empleados
Las personas optan por seguir trabajando a medida que envejecen por muchas razones. La mayoría necesita mantenerse a sí mismos ya sus familias. Algunos quieren mantener sus mentes y cuerpos activos y tener algo interesante que hacer. Otros simplemente disfrutan de su trabajo y quieren continuar con sus carreras. Independientemente de la motivación, los trabajadores mayores tienen derecho a elegir cuándo y cómo dejar la fuerza laboral, pero la discriminación contra los trabajadores mayores agrega barreras a estos derechos.
De acuerdo a una encuesta por la Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas, o AARP, casi 2 de cada 3 trabajadores mayores de 45 años dicen que han visto o experimentado discriminación por edad en el lugar de trabajo. De estos trabajadores, alrededor del 91% de ellos mencionaron que creían que esta discriminación es un lugar común, lo que revela que la mayoría de los trabajadores de 45 años o más ven la discriminación por edad y la ven como un estándar.
Incluso si no ha experimentado discriminación por edad, el conocimiento del maltrato de trabajadores mayores puede hacer que se sienta inseguro en su puesto o temeroso de futuros malos tratos.
La discriminación contra los trabajadores mayores se manifiesta de muchas maneras.
en un encuesta de 3900 personas mayores de 45 años, nuevamente administrado por la AARP, el 12% de las personas dijeron que habían sido descartadas para una promoción debido a su edad. Además, el 7% de las personas en esta encuesta dijeron que habían sido despedidas o forzadas a dejar un trabajo debido a su edad.
Despedir trabajadores por su edad no está de acuerdo con las leyes contra la discriminación por edad. Sin embargo, puede ocurrir cuando los empleadores creen que las habilidades de los trabajadores mayores están desactualizadas o están sesgadas porque perciben que los trabajadores mayores son más lentos o están menos motivados que los trabajadores más jóvenes. Desafortunadamente, esta práctica aún existe y se puede presenciar a nivel nacional, incluso en grandes empresas como IBM.
De 2013 a 2018, IBM despidió a más de 20.000 empleados mayores de 40 años.
Incluso cuando estos empleados tenían revisiones de desempeño positivas, la empresa seleccionó a estos trabajadores para eliminarlos. Además, presionaron a varios trabajadores mayores para que se jubilaran anticipadamente para evitar que sus despidos generalizados fueran objeto de escrutinio público.
Durante este tiempo, IBM también citó un estereotipo común sobre los trabajadores mayores, diciendo que sus habilidades estaban “obsoletas”. Sin embargo, aunque afirmaron haber despedido a los empleados mayores, por esta razón también trajeron a estos mismos trabajadores como “trabajadores contratados”, lo que revela que estaban satisfechos con su desempeño. En realidad, esta práctica permitió a IBM pagar menos a los empleados recontratados y brindarles menos beneficios. Después de despedir a los empleados, se negaron a citar razones específicas.
Se ha presentado una demanda contra IBM, ya que estos empleados mayores se preparan para acusar a IBM de discriminación.
Incluso cuando los trabajadores mayores no son despedidos, aún enfrentan discriminación. En el lugar de trabajo, muchos empleados mayores han experimentado molestias directas debido a su edad. Por ejemplo, aproximadamente una cuarta parte de los encuestados informaron haber escuchado a un supervisor o compañero de trabajo hacer comentarios negativos sobre su edad, creando un ambiente de trabajo desagradable y reforzando los prejuicios basados en la edad.
Cuando alrededor de una cuarta parte de los trabajadores no planea dejar nunca completamente la fuerza laboral, lo que significa que trabajarán hasta la vejez, es vital que estas prácticas cambien para garantizar condiciones de trabajo justas y cómodas para todos.
Puntos de vista de los trabajadores mayores
A medida que la fuerza laboral envejece, las opiniones de los trabajadores mayores cambian constantemente. En 18.ª encuesta anual de jubilación de TransAmerica Center, se encuestó a trabajadores y empleadores sobre muchos aspectos, incluidos los trabajadores de mayor edad en la fuerza laboral. Las preguntas incluyeron evaluaciones de opiniones sobre el trato de los trabajadores, incluidos los planes de jubilación, las prácticas de contratación y las opiniones de los trabajadores mayores.
Durante esta encuesta, se preguntó a los empleadores y empleados acerca de sus opiniones sobre los trabajadores mayores, que es un aspecto vital de cómo se les trata en el lugar de trabajo. Se expresaron muchas opiniones positivas y la mayoría de los empleadores reconocieron el valor de los trabajadores mayores. Después de todo, los trabajadores mayores a menudo han trabajado en la misma empresa durante varios años, lo que les da un conocimiento interno de la función y el carácter de la empresa.
Por ejemplo, el 59% de los empleadores estuvo de acuerdo en que los trabajadores mayores tienen un conocimiento y una experiencia de vida valiosos. Además, los empleadores tendían a estar de acuerdo en que los trabajadores mayores son más confiables y son recursos importantes para asesorar a los empleados más jóvenes y nuevos.
En contraste, el 59% de los empleadores y el 54% de los trabajadores también citaron percepciones negativas de los trabajadores mayores.
Algunas percepciones negativas incluyeron estereotipos de que los trabajadores mayores están menos abiertos a aprender nuevas habilidades e ideas, así como preocupaciones de que no están dispuestos a ver diversas perspectivas. Estos estereotipos contribuyen a entornos de trabajo estresantes y al maltrato potencial de los trabajadores mayores.
La idea de que los trabajadores mayores están menos abiertos a nuevas habilidades puede llevar a los empleadores a despedirlos en lugar de brindarles la capacitación necesaria, optando por contratar a trabajadores jóvenes que ya poseen las habilidades necesarias. Además, los trabajadores mayores son significativamente menos probable para ser promovido en trabajos que requieren flexibilidad y creatividad.
Otras razones por las que los empleadores y los trabajadores veían y trataban a los trabajadores mayores de manera diferente incluían preocupaciones por los costos.
En la misma encuesta, indicaron la creencia de que los trabajadores mayores vienen con costos de atención médica y salarios más altos. Las opiniones negativas sobre el impacto de los trabajadores en una empresa pueden dar lugar a prácticas de contratación injustas y normas perjudiciales en el lugar de trabajo.
Entonces, si los trabajadores y los empleadores ven a los empleados mayores de manera diferente, ¿cómo afecta esto el trato y el apoyo que reciben de estos trabajadores?
Alrededor del 82 % de los empleadores creen que su empresa apoya a las personas que trabajan después de los 65 años. Desafortunadamente, esto significa que el 18 % de los empleadores no está de acuerdo con esta evaluación, lo que implica que pueden ver a sus empleados mayores como incapaces o no permitir que los trabajadores trabajen más allá de esta edad. años.
Además, solo el 72% de los trabajadores está de acuerdo en que su empleador realmente apoya a los trabajadores mayores de 65 años. Esto muestra que creen que los empleadores ven negativamente a los trabajadores mayores y se niegan a proporcionar recursos útiles para ayudarlos a tener éxito en el lugar de trabajo y más allá.
Empresas amigables con el envejecimiento
Las empresas amigables con el envejecimiento son aquellas que trabajan para adaptarse a las necesidades de la fuerza laboral que envejece y apoyan a sus empleados en el lugar de trabajo a medida que envejecen. Si bien la simple existencia del término “amigable con los mayores” indica que los trabajadores mayores generalmente reciben un trato diferente y que algunas empresas no son “amigable con los mayores”, estas prácticas pueden limitar esta discrepancia y ayudar a reducir la discriminación contra los empleados mayores.
Hay muchas maneras en que las empresas pueden trabajar para ser “amigas de los mayores”. Por ejemplo, los empleadores pueden ofrecer capacitación y herramientas para permitir que los trabajadores mayores mantengan sus habilidades al día. Esto, a su vez, ayuda a reducir los estereotipos acerca de que los trabajadores mayores no pueden mantenerse al día con los cambios en sus empresas. También pueden ofrecer arreglos flexibles para los trabajadores en transición hacia la jubilación, reduciendo la ansiedad sobre los planes de jubilación y eliminando el estigma dañino que rodea a los trabajadores que se jubilan.
Alrededor del 70 % de los empleadores consideran que su lugar de trabajo es favorable para las personas mayores al ofrecer estas oportunidades. Sin embargo, solo el 23% de los empleadores cuentan con una política de diversidad e inclusión que contempla la edad. Por lo tanto, si bien las empresas pueden afirmar que son amigables con el envejecimiento, es posible que sus políticas y procedimientos estándar no respalden esta afirmación.
Hay movimientos generalizados para que las empresas reduzcan la discriminación por edad. Por ejemplo, más de 700 empresas se han sumado al Programa de Compromiso del Empleador de AARP, que pide a los empleadores que se comprometan a contratar por igual de todos los grupos de edad y tratar a cada grupo de edad por igual, intentando aliviar algunas discrepancias en las prácticas de contratación.
Discriminación por edad en las prácticas de contratación
En la encuesta de TransAmerica, se preguntó a los empleadores a qué edad pensaban que se consideraría que un empleado era “demasiado viejo” para contratarlo. Si bien la mayoría de los empleadores dijeron que “dependía de la persona”, alrededor del 24 % mencionó una edad, cuyo promedio era de 64 años.
Este número revela la idea errónea de que la edad hace que una persona sea menos capaz de producir un trabajo de calidad. Estos conceptos erróneos crean barreras para que los trabajadores mayores encuentren trabajo, y si un trabajador es despedido de una empresa en la que ha trabajado durante varios años, es posible que tenga dificultades para equilibrar este impacto con la búsqueda de empleo y la necesidad de aprender nuevas habilidades.
Cuando los trabajadores mayores dejan la fuerza laboral, a menudo les resulta muy difícil volver a ingresar.
Las investigaciones han indicado que cuando los trabajadores mayores de 55 años son despedidos, les lleva mucho más tiempo encontrar trabajo que los trabajadores más jóvenes en la misma situación. Esto puede explicarse en parte por el hecho de que, en general, los jóvenes que buscan trabajo son 40% más probable recibir una entrevista que los mayores.
El conocimiento de los trabajadores de mayor edad está ampliamente infravalorado y puede pasarse por alto debido a la creencia de que están menos alertas o son menos productivos. Sin embargo, la mayoría de los empleadores no reconocen que los tiempos de reacción más lentos pueden compensarse con la valiosa experiencia, la sabiduría y las habilidades de liderazgo que poseen los trabajadores mayores.
Otra razón por la que los empleadores discriminan a los trabajadores mayores en las prácticas de contratación es la creencia de que son menos confiables debido a problemas de salud más graves a medida que aumenta la edad. La incapacidad de aprender nuevas habilidades es otra razón por la cual los empleadores a menudo despiden o no contratan a trabajadores mayores. Como era de esperar, estas ideas carecen de apoyo, ya que la evidencia no muestra que los trabajadores mayores sean menos productivos o menos receptivos para aprender nuevas habilidades.
En realidad, los trabajadores a menudo experimentan un aumento en la motivación a medida que envejecen y tienden a estar más motivados para superar las expectativas de su empleador que los trabajadores más jóvenes. Además, no todos los trabajadores mayores son iguales y tendrán diferentes habilidades, destrezas y necesidades que los empleadores no pueden anticipar basándose únicamente en la edad del solicitante de empleo. Si bien los estereotipos sobre los trabajadores mayores son injustos y falsos, los empleadores aún confían en ellos para tomar decisiones de contratación.
En general, es menos probable que se contacte a los trabajadores mayores para entrevistas de trabajo y, por lo general, es menos probable que los contraten que los trabajadores más jóvenes. Los empleadores permiten sesgos y conceptos erróneos para respaldar sus prácticas de contratación desiguales y pueden usar creencias falsas sobre los costos y las capacidades para respaldar sus decisiones de no contratar trabajadores mayores.
Pólizas de Retiro
Muchos trabajadores mayores también quieren hacer la transición a la jubilación en lugar de jubilarse por completo de inmediato. Sin embargo, mientras que el 47 % de los trabajadores quiere una jubilación gradual en la que hacen la transición fuera del lugar de trabajo mediante la reducción de horas o el cambio de responsabilidades, solo el 20 % de los empleadores ofrecen tales disposiciones. Esto indica una desconexión entre los deseos de los empleados y las acciones de los empleadores y la incapacidad de los empleadores para satisfacer las necesidades de los trabajadores mayores.
Además, es poco probable que los empleadores que no ofrecen planes de jubilación por etapas ofrezcan transiciones graduales hacia la jubilación. Por ejemplo, solo el 32% de los empleadores adaptan horarios flexibles para los trabajadores que se jubilan. Y solo el 21% permite que los empleados que se jubilan asuman roles menos exigentes. Estas prácticas expulsan a los trabajadores mayores de la fuerza laboral al no satisfacer sus necesidades.
Además, los trabajadores temen la jubilación forzosa o perder su trabajo debido a su edad.
En el estudio de AARP, alrededor de un tercio de los que pensaron que serían despedidos el próximo año dijeron que su despido se debería a su edad.
Estas prácticas son injustas para los trabajadores mayores porque crean barreras que les impiden una transición cómoda y razonable hacia la jubilación. Muchos trabajadores mayores desean permanecer en la fuerza laboral pero esperan un ritmo más lento cuando lleguen a la jubilación. No proporcionar adaptaciones para estos empleados es no ayudarlos adecuadamente a alcanzar sus objetivos de jubilación.
Positivamente, alrededor del 55 % de los empleadores se sienten responsables de ayudar a los empleados a lograr un plan de jubilación financieramente seguro. Esto puede incluir ofrecer beneficios de jubilación como un 401(k) o planes similares. Los empleadores creen que esta práctica ayuda a retener a los empleados y mejorar la satisfacción de los empleados al mismo tiempo que beneficia a los empleados mayores.
Desafortunadamente, esto también significa que el 45 % de los empleadores no se sienten responsables de ayudar a los empleados con la jubilación. Esto es perjudicial para la calidad de vida de los trabajadores mayores y reduce las opciones de jubilación. De hecho, las provisiones de pensiones están disminuyendo y muchas empresas han reducido o cerrado planes de beneficios para empleados.
Negarse a proporcionar beneficios laborales y ayudar a los empleados mayores en la transición a la jubilación constituye maltrato a los trabajadores mayores. Al crear un estándar de inadaptación a las necesidades de los trabajadores mayores, estas prácticas provocan un efecto dominó que afecta la actitud del lugar de trabajo hacia sus empleados mayores.
Leyes y Políticas
Él Ley de Discriminación por Edad en el Empleo de 1967 hizo ilegal que las empresas traten a los trabajadores mayores de manera diferente a los más jóvenes, excepto en ciertos trabajos con calificaciones específicas. Reconoce que los trabajadores mayores son discriminados, especialmente cuando pierden un trabajo e intentan ser contratados en otro lugar.
En general, esta ley impide que los empleadores despidan o se nieguen a contratar empleados debido a su edad. Además, estipula que los empleadores no pueden discriminar en función de la edad al decidir los salarios o los privilegios de los empleados. Finalmente, prohíbe a los empleadores reducir o suspender el beneficio o plan de pensión de un empleado cuando alcanza cierta edad.
Sin embargo, esta ley se ha debilitado con el tiempo a través de varios fallos judiciales, lo que dificulta que los trabajadores mayores demuestren discriminación por edad. Los casos de discriminación por edad deben alcanzar una mayor carga de la prueba que otros casos de discriminación. Esto significa que se necesitan más pruebas para ganar una demanda por discriminación por edad en los tribunales.
De hecho, durante la encuesta de AARP entre estadounidenses mayores, más del 90 % apoyó fortalecer las leyes de discriminación por edad del país. Estos números respaldan la idea de que la mayoría de estos trabajadores ven y experimentan discriminación por edad y quieren un cambio generalizado.
Hasta que se promulgue este cambio, hay algunos pasos que puede seguir para protegerse.
Lo más importante es hacer un esfuerzo por mantenerse al día con la tecnología de la empresa. Debido a que muchos empleadores creen que los trabajadores mayores se quedan atrás en el conocimiento tecnológico, comprender las funciones en línea o incluso tomar una clase en línea puede ayudar a protegerlo de ser despedido por empleadores con prejuicios de edad.
Si experimenta discriminación por edad en el lugar de trabajo, hablar con su departamento de recursos humanos es un buen primer paso. Si bien estos trabajadores responden ante su empleador, pueden investigar su reclamo y facilitar una conversación con su empleador.
En última instancia, si la discriminación continúa, puede hablar con un abogado para ver si tiene un caso judicial. Documente cuidadosamente la discriminación a medida que ocurre para recopilar evidencia y demostrar un patrón si el caso llega a los tribunales. La mejor manera de garantizar que se reconozca su reclamo es establecer un patrón que revele que su empleador lo maltrata porque cree que es menos capaz que los trabajadores más jóvenes debido a su edad.
Conclusión
Los trabajadores mayores se enfrentan a la discriminación en el lugar de trabajo. Es menos probable que sean contratados que los trabajadores más jóvenes y, a veces, son despedidos debido a su edad. Los estereotipos sobre las habilidades y la flexibilidad de los empleados mayores hacia nuevas habilidades a menudo los llevan a enfrentar la discriminación o el despido. Y las políticas de jubilación injustas les dificultan terminar sus carreras de la manera que mejor les funcione.
Si enfrenta discriminación en el lugar de trabajo debido a su edad, documente sus experiencias y hable con un abogado. Estas prácticas son injustas e ilegales, y no debe ser maltratado por su edad.