Como persona de la tercera edad, puede haber algunas limitaciones en cuanto a lo que puede hacer debido a la edad y factores biológicos. La donación de órganos es una de ellas. ¿Pueden los adultos mayores donar órganos?
Muchas personas mayores terminan descartándose como posibles donantes de órganos. Debido a la suposición de que su edad o su estado de salud, piensan que no son elegibles como donantes de órganos.
No hay límite de edad sobre quién puede donar órganos. Si bien las personas mayores tienden a tener más problemas de salud, estos no son motivo de ruptura cuando se trata de donaciones de órganos, e incluso una persona enferma puede donar un órgano sano sin preocupaciones.
Sin embargo, si bien no existen limitaciones por ley, puede haber algunas preocupaciones en torno a las donaciones de órganos que le gustaría considerar si es una persona de la tercera edad.
Con base en nuestra investigación sobre el tema, consideramos todos los aspectos de la donación de órganos para personas mayores y los recopilamos en un solo lugar.
¿Pueden los adultos mayores donar órganos?
En un evento realizado por el Fundación Nacional del Riñón de Michigan, alrededor del 37% de su audiencia, compuesta principalmente por adultos mayores de 50 años, dijo que tenía la intención de ser donante de órganos. Muchas personas de la tercera edad pueden verse impulsadas a donar, pero pueden ser víctimas de la idea errónea de que son demasiado mayores o no gozan de buena salud para hacer la donación.
Sin embargo, éste no es el caso. Si bien la salud es importante, la salud de un órgano no significa necesariamente que otro no sea saludable; por ejemplo, alguien puede tener riñones defectuosos, pero su hígado puede estar funcionando bien.
¿Quién puede ser donante de órganos?
En los Estados Unidos, todos los adultos mayores de 18 años son elegibles para ser donantes de órganos. En algunos estados, incluso los menores de 18 años pueden donar. La decisión la toma el médico en el momento de la muerte en función de la condición en el momento de la muerte. Si una persona es menor de 18 años, necesitará el permiso de un tutor.
Si bien puede haber leyes sobre la edad mínima, no existe una edad máxima. La salud de los órganos es lo más importante en lo que respecta a la donación de órganos. Dado que estos órganos se pueden utilizar para salvar vidas, es muy importante que el órgano esté sano. Sin embargo, si una persona está enferma, su médico decidirá si sus órganos pueden ser donados o no.
Cómo ser un donante de órganos
El proceso para la donación de órganos es simple. Puede inscribirse en línea o visitar la oficina de vehículos motorizados de su estado. Como persona de la tercera edad, es mejor informar a su familia y herederos sobre esta decisión de antemano. De esta manera, puede evitar cualquier conflicto en torno al tema después de su muerte y evitar que su familia se sorprenda demasiado.
La mayoría de los estados le darán la opción de elegir qué órganos desea donar. Puede elegir algunos específicos, o incluso todo lo que se pueda utilizar. Lo mejor es consultar con su estado para asegurarse de saber de antemano lo que donará.
También puede eliminar su condición de donante de órganos en cualquier momento. Si ya no desea donar órganos, puede actualizar su estado en el sitio de su estado y asegurarse de que lo eliminen.
Para septiembre de 2021, la cantidad de personas que necesitaban órganos en los Estados Unidos era más de 100.000. ¡Es mucha gente! La lista de personas que necesitan órganos crece constantemente cada 9 minutos. Como tal, hay mucha demanda de órganos y no hay suficientes donantes.
Puede atribuir esto al hecho de que muchas personas que son elegibles para la donación de órganos no saben que son elegibles debido a conceptos erróneos sobre las limitaciones, como las personas mayores.
Donantes vivos de órganos
Si bien muchas personas se inscribirán como donantes de órganos después de su muerte, también hay muchos donantes de órganos vivos. Esto significa que donaron un órgano sin el cual son capaces de vivir, como un riñón o parte de su hígado o médula ósea.
Esta puede ser una experiencia emocional positiva, ya que esta donación podría ser un salvavidas. Puede ser para un miembro de la familia, o incluso para un extraño, pero el acto de donar un órgano puede ser enriquecedor.
Las donaciones en vida no suelen tener un impacto importante en la esperanza de vida del donante ni en su recuperación. Sin embargo, puede haber cosas para recordar, especialmente como una persona mayor que tiene mayores problemas de salud.
Efecto en el cuerpo
Dependiendo del órgano donado, su cuerpo cambiará para adaptarse. Por ejemplo, para los donantes de riñón, el riñón restante puede agrandarse para realizar todo el trabajo, mientras que el hígado se regenerará por completo. Los pulmones y el páncreas no tienen esta capacidad, pero muchos donantes de órganos no enfrentan ningún problema con la funcionalidad reducida.
Esto es cierto para los donantes saludables, pero puede haber algunos problemas para las personas mayores que son mucho más propensas a tener problemas de salud que los donantes más jóvenes y saludables. Aunque su médico hará una evaluación completa y precisa para asegurarse de que usted es capaz de donar y mantenerse saludable, siempre existe una pequeña posibilidad. Sin embargo, esto no suele ser un problema, y la probabilidad de enfrentar problemas en función de los cambios corporales es baja.
Riesgos para los donantes
Debido a que se necesita cirugía para hacer la donación, estas cirugías pueden presentar riesgos. Las complicaciones quirúrgicas pueden causar problemas, desde cosas simples como dolor hasta problemas más serios como coágulos de sangre, lesiones o, en algunas situaciones extremas, incluso la muerte.
Pero debido a que las cirugías de trasplante son cada vez más comunes y la tecnología avanza, este problema se reduce y los riesgos relacionados con la cirugía disminuyen.
También existe el riesgo de que el donante vivo sufra una falla orgánica durante su vida. Si un donante de riñón tiene un solo riñón, el peligro de insuficiencia renal se vuelve muy alto. Nuevamente, los médicos generalmente señalarán tales problemas antes de la donación en sí. Si un donante está en riesgo de insuficiencia orgánica debido a otras circunstancias de salud, lo más probable es que, para empezar, no se le permita donar el órgano.
Los trasplantes de hígado pueden causar otros problemas, tanto para el donante como para el receptor, que los trasplantes de riñón. Por ejemplo, puede haber algunas infecciones de heridas, hernias o hemorragias. Pueden surgir algunos problemas intestinales debido a desgarros u obstrucciones. Para las personas mayores, estas son preocupaciones más probables.
Pero nuevamente, debe recordar que al donar órganos, lo que se considera es la salud del órgano en cuestión. Entonces, si bien es posible que no pueda donar un riñón debido al riesgo de insuficiencia renal, es posible que pueda donar un ojo.
Lo importante que debe recordar es que usted no es el único que toma la decisión de donar. Habrá un médico y un equipo de salud detrás de ti, que se asegurarán de que la decisión de donar no suponga ningún riesgo para tu salud, ni para la del receptor. Si hay algún problema, se le informará.
Entonces, si bien puede haber limitaciones por razones de salud, no hay límite de edad. Personas mayores se animan a donar órganos cuando pueden, debido a la escasez de donantes de órganos disponibles en comparación con los que los necesitan.
Como persona de la tercera edad, debe considerar los aspectos positivos de inscribirse para la donación de órganos, ya sea después de su muerte o mientras esté vivo, y tomar una decisión basada en eso.